Durerea persistă mai mult la femei, sugerează un studiu
Un studiu recent aruncă o nouă lumină asupra diferențelor de percepție a durerii între bărbați și femei, arătând că sistemul imunitar ar putea fi responsabil pentru faptul că durerea se menține mai mult timp în cazul femeilor. Cercetările conduse de Geoffroy Laumet, profesor asociat la Universitatea de Stat din Michigan, indică faptul că celulele imunitare joacă un rol crucial nu doar în amplificarea, ci și în atenuarea durerii, iar modul în care acestea funcționează diferă în funcție de sex.
Sistemul imunitar, un posibil vinovat
Timp de mulți ani, diferențele în perceperea durerii au fost atribuite factorilor psihologici sau sociali, ceea ce a dus adesea la subestimarea durerii cronice la femei în cadrul practicii medicale. Studiul recent sugerează însă că sistemul imunitar influențează direct modul în care corpul gestionează durerea. Cercetătorii au descoperit că o moleculă numită interleukina-10 (IL-10), cunoscută pentru proprietățile sale antiinflamatorii, comunică direct cu neuronii responsabili de percepția durerii, contribuind activ la dispariția acesteia.
Experimentele au combinat observații pe șoareci cu date de la pacienți victime ale accidentelor rutiere, o cauză frecventă de durere musculo-scheletică pe termen lung. Oamenii de știință au constatat că IL-10 este produsă în principal de monocite, un tip de celule imunitare care migrează către țesuturile afectate. Studiul a dezvăluit că bărbații se recuperează mai rapid decât femeile. În cazul bărbaților, monocitele produceau o cantitate mai mare de IL-10, în timp ce în cazul femeilor, răspunsul era mai slab.
Rolul testosteronului în proces
Un alt factor important care influențează modul în care organismul gestionează durerea este testosteronul. Nivelurile mai ridicate ale acestui hormon la bărbați stimulează monocitele să producă mai multă IL-10, indicând faptul că semnalele hormonale influențează capacitatea organismului de a „închide” durerea după o accidentare. „IL-10 nu doar reduce inflamația, ci comunică direct cu neuronii responsabili de percepția durerii, oprindu-i”, au explicat cercetătorii.
Aceste descoperiri sugerează o schimbare de perspectivă: sistemul imunitar nu este doar un factor care generează durere, ci și un element esențial în rezolvarea ei. În viitor, tratamentele ar putea viza stimularea mecanismelor naturale de calmare a durerii, în loc să blocheze doar semnalele dureroase.
Echipa de cercetare continuă să investigheze mecanismele exacte prin care sistemul imunitar influențează percepția durerii, sperând să dezvolte strategii noi de tratament pentru afecțiunile dureroase cronice. Rezultatele studiului au fost publicate recent într-o revistă de specialitate.
