Semnul HOLLYWOOD, simbol al visului american, a fost salvat de un star rock: Alice Cooper
Inscripția uriașă HOLLYWOOD, care domină peisajul din Los Angeles de peste un secol, a fost aproape de prăbușire în 1978. O ruină ruginită, semnul era gata să dispară pentru totdeauna. Salvarea nu a venit însă de la un actor celebru, ci de la un artist rock, Alice Cooper.
Originea și declinul semnului
Inaugurat oficial la 13 iulie 1923, semnul a fost inițial gândit ca un panou publicitar temporar pentru o dezvoltare imobiliară. Cele 13 litere colosale, fiecare de 9 metri lățime și 14 metri înălțime, erau construite din lemn și tablă. Scopul era promovarea unui stil de viață aspirațional, nu celebrarea industriei divertismentului.
Semnul a început să se deterioreze în timpul Marii Depresiuni. Cu timpul, semnul a fost asociat și cu latura întunecată a visului hollywoodian. În 1944, compania imobiliară a decis donația către oraș pentru doar 1 dolar. În 1949, Camera de Comerț din HOLLYWOOD a obținut anularea demolării, cu condiția să suporte costurile renovării.
Alice Cooper și salvarea simbolului
La mijlocul anilor ’70, prin neglijență și vandalism, semnul se dezintegra din nou. Alice Cooper, la vremea respectivă, a sugerat organizarea unui concert pentru a strânge fonduri pentru restaurare. „Bietul semn stă acolo sus, drag inimilor noastre, și moare chiar în fața noastră”, declara Cooper pentru BBC în 1978.
S-a estimat că restaurarea ar costa între 40.000 și 50.000 de dolari. În cele din urmă, a fost stabilit că repararea era imposibilă. Trebuia să fie înlocuit complet. Camera de Comerț din HOLLYWOOD a lansat o campanie „Save the Sign”.
O campanie „Save the Sign” a fost lansată în mai 1978. Alice Cooper a fost prima persoană care a sponsorizat o literă. Rockerul a plătit pentru litera „O” finală, pe care a dedicat-o prietenului său, comediantul Groucho Marx.
Un simbol renăscut
Vechiul semn a fost demolat, iar unul nou, lung de 137 de metri și cântărind 240 de tone, a fost ridicat în locul său. De-a lungul anilor, HOLLYWOOD Sign a apărut în numeroase filme, uneori chiar în ipostaze dramatice. În 1976, studentul Danny Finegood a folosit draperii pentru a-l face să fie citit „HOLLYWeeD”.
Semnul a fost modificat pentru a reflecta timpurile. La 31 decembrie 1999, noul semn a fost iluminat din nou pentru prima dată în 60 de ani, pentru a celebra noul mileniu. Restaurația a costat 250.000 de dolari.
