Marco Odermatt, în căutarea aurului olimpic la slalomul uriaș

Elvețianul Marco Odermatt, liderul Cupei Mondiale de schi alpin, se află într-o situație delicată înaintea ultimei sale șanse de a obține aurul olimpic la Jocurile de iarnă de la Milano-Cortina. Sâmbătă, la Bormio, schiorul elvețian va lua startul în slalomul uriaș masculin, disciplina în care deține titlul olimpic obținut cu patru ani în urmă, la Beijing.

Odermatt a venit în Italia cu mari așteptări, având în vedere forma sa excelentă din sezonul curent. Cu toate acestea, rezultatele obținute până acum în această competiție nu au confirmat prognozele optimiste. În primele trei probe, el a reușit doar locul patru la coborâre, o poziție dezamăgitoare pentru un schior de top, și a câștigat un argint în proba combinată pe echipe, alături de un bronz la slalom super-uriaș.

O reacție matură la dezamăgire

După ce a terminat pe locul patru la coborârea de sâmbătă trecută, Odermatt s-a arătat resemnat. „Nu știu ce aș putea schimba dacă ar trebui să o fac din nou,” a declarat el, evidențiind o atitudine de fair-play față de concurenți. Aceste vorbe reflectă o maturitate rar întâlnită într-un sport atât de competitiv.

Deși a terminat pe podium în proba combinată, cu un argint la gât, Odermatt nu a putut ascunde tristețea după ce coechipierul său, Loic Meillard, a avut o evoluție sub așteptări, ceea ce a limitat șansele de a câștiga aurul. În schimb, schiorul elvețian a fost nevoit să celebreze succesul coechipierului Franjo von Allmen, care a obținut al treilea titlu olimpic în cinci zile.

Presiunea unei reveniri

Ceea ce se anunță a fi un weekend crucial s-ar putea dovedi a fi salvarea Jocurilor pentru Odermatt, care știe că trebuie să-și recâștige titlul olimpic în slalomul uriaș. „Slalomul uriaș va fi ultima mea cursă la aceste Jocuri Olimpice și o altă mare oportunitate de a obține o medalie. Voi da totul,” a declarat el cu încredere. Cu toate că a fost concentrat pe disciplinele de viteză în acest sezon, Odermatt nu a pierdut însă complet contactul cu slalomul uriaș, unde a fost învins de câteva ori, dar a reușit să câștige la rândul său de trei ori.

Competitorii săi nu ignoră potențialul lui Odermatt. „Nu ignori niciodată un mare campion precum Odermatt. Cu siguranță își poate reveni,” a spus Leo Anguenot, un alt schior de top, adăugând că excesul de entuziasm ar putea să-l coste.

Rivalitatea și perspectiva

Pe măsură ce competiția se strânge, rivalii lui Odermatt devin din ce în ce mai îndârjiți. În sezonul curent, el a terminat de două ori în afara podiumului, o raritate pentru un schior de talia lui. Această presiune ar putea să aducă o intensitate suplimentară în cursa de sâmbătă.

Rivalitatea cu schiorii precum compatriotul Loic Meillard și brazilianul Lucas Pinheiro Braathen manifestă o dinamică interesantă în cadrul slalomului uriaș. Este clar că Odermatt va trebui să fie la cel mai bun nivel pentru a-și păstra coroana olimpică.

Va reuși Marco Odermatt să își recupereze încrederea și să strălucească exact în momentul în care contează cel mai mult? Răspunsul se va da sâmbătă, pe pârtiile din Bormio, unde fiecare secundă și fiecare viraj vor putea face diferența între glorie și dezamăgire.