Astronauții Artemis, eroi cu salarii modeste în raport cu riscurile
La prima vedere, sumele cu care sunt plătiți astronauții implicați în programul Artemis, care explorează spațiul mai departe decât oricând în ultimele decenii, pot părea surprinzător de mici, raportat la riscurile și complexitatea misiunilor. Membrii echipajului, precum Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen, se întorc pe Terra după misiuni în jurul Lunii. Misiunea este un moment istoric, comparabil cu expediția Apollo 13 din 1970.
Remunerația astronauților nu reflectă în totalitate performanța spectaculoasă. Salariul mediu anual al unui astronaut se situează în jurul valorii de 152.258 de dolari, conform datelor NASA din 2024. Pentru Jeremy Hansen, singurul membru non-american al echipajului, plata este asigurată de guvernul Canadei, la un nivel similar.
Astronauții, fără bonusuri pentru aventurile în spațiu
Un aspect paradoxal este absența bonusurilor pentru misiunile spațiale. Nu există sporuri pentru risc, ore suplimentare sau performanță, deși astronauții sunt supuși unor condiții fizice și psihologice extreme, inclusiv după întoarcerea pe Pământ. Salariul rămâne constant, indiferent dacă astronautul se află în spațiu sau la sol. Aceștia beneficiază totuși de beneficii standard pentru angajații federali, cum ar fi asigurări, concedii plătite și planuri de pensii.
Printre facilitățile suplimentare se numără transport subvenționat, cazare, mese, parcare și acces la programe educaționale și burse oferite de NASA. Venitul unui astronaut este comparabil cu cel al unui angajat de nivel mediu într-un birou sau al unui specialist calificat.
O carieră dificilă, cu beneficii limitate
Accesul în această profesie rămâne extrem de dificil: NASA selectează aproximativ 10 candidați din peste 8.000 de aplicanți. Pentru cei care aspiră la venituri similare fără a părăsi planeta, există numeroase alternative. Funcții guvernamentale de rang înalt, precum agenții FBI care conduc birouri regionale, inginerii NASA sau consilierii politici seniori, se încadrează în același interval salarial. De asemenea, profesii din domeniul sănătății și tehnologiei – farmaciști, asistenți medicali specializați, manageri IT sau ingineri software seniori – pot aduce venituri între 150.000 și 155.000 de dolari anual.
Paradoxal, unele joburi aparent obișnuite depășesc cu mult veniturile astronauților. Copiloții din aviația comercială pot câștiga între 120.000 și 260.000 de dolari anual, în timp ce căpitanii marilor companii aeriene ajung la venituri medii între 200.000 și 500.000 de dolari. Salvaamarii de pe plajele din Los Angeles pot ajunge la câștiguri de până la 500.000 de dolari pe an, datorită sporurilor și beneficiilor, conform datelor recente. În sectorul privat, managerii unor magazine Walmart Supercenter pot depăși pragul de 400.000 de dolari anual, datorită bonusurilor consistente.
Printre profesiile care depășesc constant veniturile astronauților se numără și directorii executivi (CEO), directorii financiari (CFO), avocații specializați sau directorii de vânzări.
Conform datelor disponibile în luna aprilie 2026, salariul unui astronaut este de 152.258 de dolari.
