Qarabag și Newcastle United se pregătesc pentru duelul din Liga Campionilor
Qarabag FK și Newcastle United se întâlnesc miercuri seară în prima manșă a play-off-ului Ligii Campionilor, pe Tofiq Bahramov Republican Stadium din Baku. Ambele echipe au debutat în această fază a competiției, iar miza este uriașă: o victorie ar putea oferi un avantaj considerabil înaintea returului de la St James’ Park.
Un parcurs de excepție pentru Qarabag
Deși puțini anticipau performanțele ambiției echipei azere, Qarabag a reușit să treacă de faza grupelor, stabilind un precedent pentru fotbalul din Azerbaijan. „Echipa noastră a dovedit că poate face față la cel mai înalt nivel european”, a declarat antrenorul Gurban Gurbanov. Această afirmație vine după o victorie surprinzătoare cu Benfica, încheiată cu un 3-2 care a marcat începutul unei campanii pline de determinare.
După un parcurs remarcabil, cu victorii obținute și în fața altor rivali precum Eintracht Frankfurt și FC Copenhagen, Qarabag vizează continuarea surprizelor. Deși înfrângerea cu 6-0 în fața lui Liverpool a lăsat o amprentă, echipa s-a ridicat și a scris istorie, devenind prima din Azerbaijan care ajunge în această fază a competiției.
Provocările echipei Newcastle
Pe de altă parte, Newcastle United, cu o istorie bogată în fotbalul britanic, caută să își îmbunătățească evoluțiile în deplasare. În această campanie de Champions League, „Magpies” nu au obținut victorii în trei din cele patru meciuri jucate în afara terenului propriu. „Avem nevoie de o prestație bună în Baku, pentru a ne relansa speranțele de avansare”, a afirmat antrenorul Eddie Howe.
Deși au suferit înfrângeri pe terenuri dificile și au avut dificultăți de adapatare în deplasare, recent, echipa a fost într-o formă decentă, cu victorii în Premier League împotriva echipelor precum Tottenham și Aston Villa. Susținătorii echipei așteaptă acum un meci în care totul să se armonizeze – apărarea să se consolideze, iar atacul să fie eficient.
Strategia echipelor pentru meciul de miercuri
Qarabag se bucură de un centru de atac solid, cu jucători precum Leandro Andrade, care a marcat patru goluri în competiție, și Camilo Duran, care a contribuit cu alte trei. „Trebuie să exploatăm defensiva lui Newcastle, care a avut probleme în a păstra poarta intactă recent”, a adăugat Gurbanov. De cealaltă parte, Howe mizează pe tinerii săi talentați, Anthony Gordon și Harvey Barnes, care au fost cei mai eficienți marcatori ai echipei.
Newcastle se confruntă cu absențe importante, iar Howe va trebui să găsească soluții creative pentru a compensa lipsa jucătorilor precum Bruno Guimarães și Joelinton. „Trebuie să fim pregătiți pentru orice provocare și să arătăm că putem câștiga chiar și în fața unor echipe puternice”.
Meciul promite a fi unul antrenant, cu ambele echipe dorind să înfrunte provocările și să marcheze un pas important în drumul lor individual prin Liga Campionilor. Fanii așteaptă cu nerăbdare să vadă cine va ieși victorios din acest duel fascinant pe stadionul din Baku.
