McLaren a reușit o lovitură de proporții, atragând inginerul de curse al lui Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, de la Red Bull, după expirarea contractului acestuia la sfârșitul anului 2027.
Lambiase, care a lucrat cu Verstappen de când acesta s-a alăturat echipei în 2016, a construit una dintre cele mai strânse relații pilot-inginer din Formula 1. Decizia sa de a părăsi Red Bull nu este o surpriză majoră, dar destinația aleasă a fost neașteptată. Aston Martin l-a curtat intens anul trecut, iar alte două echipe, inclusiv McLaren, au sondat terenul, oferindu-i lui Lambiase o imagine clară a posibilităților.
Cum a convins McLaren pe Lambiase să plece de la Red Bull?
Lambiase a fost interesat de o funcție de conducere superioară, ceea ce a determinat Red Bull să încerce să-i extindă rolul dincolo de atribuțiile sale de inginer al lui Verstappen. Se crede că a devenit una dintre cele mai influente voci din cadrul echipei. Oferta McLaren de a deveni Chief Racing Officer, sprijinind Team Principal Andrea Stella, cu accent pe conducerea echipei de pe pistă, a fost o oportunitate importantă și greu de ignorat.
Mutarea lui Lambiase nu înseamnă că McLaren se pregătește pentru o viață fără Stella, ci mai degrabă o modalitate de a-i permite lui Stella să se concentreze pe responsabilitățile sale generale de conducere și să valorifice la maximum abilitățile sale impresionante. McLaren se consolidează prin extinderea echipei de conducere senioră, asigurând o stabilitate pe termen lung. Ei știu că trebuie să devină constant mai puternici pentru a rămâne în frunte, ceea ce explică eforturile din ultimii ani de a-și consolida echipa. Au adus pe Rob Marshall pentru a conduce ingineria și designul echipei tehnice și pe Will Courtenay ca Sporting Director. Venirea lui Lambiase va face ca numărul recruților de la Red Bull să ajungă la trei.
Implicațiile plecării lui Lambiase pentru Red Bull
Red Bull va resimți puternic această pierdere, având în vedere plecările numeroase de personal cheie din ultimii ani. Printre cei care au părăsit echipa se numără Christian Horner, consilierul pentru motorsport Helmut Marko, directorul sportiv Jonathan Wheatley, designerul șef Craig Skinner și mecanicul-șef al lui Verstappen, Matt Caller.
Contractul lui Lambiase expiră la sfârșitul anului 2027, ceea ce înseamnă că nu va putea lucra cu McLaren până în 2028, deci nu este încă o pierdere definitivă. Rămâne de văzut dacă cele două părți vor ajunge la un acord pentru a încheia acest contract mai devreme. Red Bull va trebui să inverseze tendința plecărilor și să atragă nume importante, așa cum a făcut când l-a adus pe Newey de la McLaren sau pe Marshall de la Renault.
Ce înseamnă plecarea lui Lambiase pentru Verstappen
Lambiase și Verstappen au construit un parteneriat formidabil la Red Bull, cei doi câștigând împreună patru campionate mondiale și 71 de Grand Prix-uri, astfel încât despărțirea va marca sfârșitul unei ere. Având în vedere apropierea lor, este puțin probabil ca vestea de astăzi să-l fi șocat pe Verstappen.
Verstappen a fost preocupat de viitorul său de ceva vreme, Mercedes având discuții cu el și cu echipa sa anul trecut despre o eventuală mutare înainte ca el să decidă să rămână pentru 2026. Deși are un contract până la sfârșitul anului 2028, se crede că există clauze de ieșire și este probabil ca, dacă Red Bull nu își va îmbunătăți dramatic forma până la un anumit moment, Verstappen să se poată retrage mai devreme și să se mute în altă parte.
