Mircea Lucescu a fost aproape de a rata meciul crucial al României cu Turcia, iar numele lui Daniel Pancu a fost vehiculat ca potențial înlocuitor pe banca tehnică. Problemele medicale ale selecționerului au ridicat semne de întrebare cu privire la prezența acestuia la partida de baraj de la Istanbul. În cele din urmă, „Il Luce” a primit acordul medicilor și a condus echipa națională.
Pancu, copilul de suflet al lui Lucescu
Daniel Pancu a fost propus ca înlocuitor. Relația dintre Mircea Lucescu și Daniel Pancu este una specială, „Il Luce” considerându-l pe Pancu un „copil de suflet”. Cei doi au colaborat timp de aproape patru ani la echipe precum Rapid și Beșiktaș Istanbul. Pentru Pancu, perioada petrecută sub comanda lui Lucescu în Turcia a fost una de referință. Pancu a fost un jucător important în perioada în care Lucescu a antrenat în Turcia.
Hagi, opțiunea secundară
În cazul în care Mircea Lucescu nu ar fi putut participa la meciul cu Turcia, selecționerul avea pregătită și o a doua variantă. Gică Hagi a fost a doua opțiune pe lista lui Mircea Lucescu. Există speculații că Hagi ar putea prelua în viitor echipa națională, având în vedere relația de apropiere cu Lucescu. Hagi este o figură importantă în fotbalul românesc, cu o carieră impresionantă ca jucător și antrenor.
Cu toate acestea, medicii i-au dat acceptul lui Mircea Lucescu de a merge la meciul cu Turcia. România a pierdut barajul cu Turcia, ratând astfel calificarea la turneul final.
