Cercetătorii descoperă o nouă clasă de stele moarte, cu caracteristici neobișnuite
O echipă de cercetători a făcut o descoperire remarcabilă în domeniul astronomiei: două pitice albe, rezultate din fuziunea unor pitice albe mai mici, prezintă caracteristici care sugerează o clasă stelară complet nouă. Aceste obiecte cerești, numite ZTF J2008+4449 (poreclită „Gandalf”) și ZTF J1901+1458 („De mărimea Lunii”), sfidează așteptările privind evoluția stelelor după „moartea” lor.
Caracteristici magnetice și rotații rapide
Studiul, publicat recent, detaliază proprietățile neobișnuite ale acestor pitice albe. Ambele stele sunt extrem de magnetice și se rotesc rapid. ZTF J2008+4449 se rotește la fiecare 6,6 minute, în timp ce ZTF J1901+1458 are o rotație la fel de rapidă, aceste caracteristici fiind neobișnuite pentru piticele albe. Cercetătorii au observat, de asemenea, că ambele stele sunt emițătoare puternice de raze X.
Profesorul Asistent Ilaria Caiazzo, de la Institutul de Știință și Tehnologie din Austria, a condus cercetarea și a fost prima care a descoperit steaua „De mărimea Lunii” în 2021. Ea a subliniat importanța găsirii unui al doilea obiect stelar cu caracteristici similare.
Un semi-inel misterios
Un detaliu interesant al piticei albe „Gandalf” este prezența unui semi-inel de gaz ionizat care o orbitează. Această structură, prinsă în magnetosfera stelei, emite un semnal distinct care alternează pe parcursul ciclului de rotație al stelei. Andrei Cristea, doctorand sub îndrumarea lui Ilaria Caiazzo, a remarcat că acest tip de fenomen nu a mai fost observat anterior la nicio altă pitică albă. Existența și mecanismul de menținere a acestui semi-inel rămân un mister pentru oamenii de știință.
Descoperirea acestor două pitice albe cu caracteristici comune – magnetism puternic, rotație rapidă, lipsa stelelor însoțitoare și emisia de raze X – sugerează că există o nouă clasă de rămășițe stelare. Această clasificare ar putea schimba înțelegerea noastră asupra evoluției stelelor. Studiul a fost publicat în jurnalul Astronomy and Astrophysics.
