Câmpuri de orez nelucrate și fermieri îngrijorați: Războiul din Orientul Mijlociu amenință producția mondială
Scumpirea combustibililor și a îngrășămintelor din cauza conflictului din Orientul Mijlociu pune sub semnul întrebării recolta de orez în unele dintre cele mai mari regiuni cultivatoare din lume. Fermierii din Asia de Sud-Est, dar și din alte zone, se confruntă cu dificultăți majore în a-și asigura resursele necesare pentru a lucra câmpurile. Situația riscă să afecteze grav aprovizionarea globală cu orez, un aliment de bază pentru peste jumătate din populația lumii.
Prețurile la îngrășăminte și motorină cresc exponențial, iar mulți agricultori nu mai pot face față costurilor. În Thailanda, de exemplu, unii fermieri au abandonat recolta pe câmp, considerând că nu este rentabil să o mai culeagă. Lipsa combustibililor și a îngrășămintelor evidențiază impactul războiului din Iran asupra comerțului global și a securității alimentare. Închiderea Strâmtorii Ormuz, vitală pentru transportul de combustibil și îngrășăminte, a blocat rute importante de aprovizionare, în special pentru Asia.
Producția de orez, în pericol în Filipine
Situația este critică în Filipine, un important importator de orez și, totodată, producător major. Raul Montemayor, managerul național al Federației Cooperativelor Fermierilor Liberi, estimează o scădere a producției cu cel puțin 10% în acest an. Asta ar însemna o pierdere de aproximativ două milioane de tone de orez, având în vedere că producția națională este estimată la 20,3 milioane de tone. Montemayor avertizează că reducerea producției se va resimți în timpul următorului sezon de recoltă, din septembrie sau octombrie.
În Cambodgia, Patrick Davenport, directorul BRM Agro, o companie care cultivă orez, spune că mulți fermieri sunt îngrijorați. Unii sunt reticenți să continue să planteze orez fără o garanție a profitului. Fermierii sunt presați nu numai de costurile ridicate ale inputurilor, care s-au dublat sau chiar triplat, ci și de prețurile mici la care trebuie să-și vândă produsele.
Soluții alternative și incertitudini
Economistul-șef al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, Maximo Torero, a declarat că marjele de profit sunt extrem de mici, ceea ce înseamnă că fermierii vor planta mai puțin. El a menționat că o nouă închidere a strâmtorii Ormuz, pentru 20 până la 30 de zile, ar afecta oferta de alimente începând din a doua jumătate a anului. Singura soluție este ca navele să poată circula din nou prin strâmtoare.
În încercarea de a reduce dependența de îngrășămintele și combustibilii importați, fermierii caută soluții creative. Unii se orientează spre culturi care necesită mai puțină apă sau utilizează surse alternative de energie. BRM, de exemplu, accelerează producția de îngrășăminte bio-organice și caută furnizori de tractoare electrice și pompe de apă cu energie solară.
Ruel Bantugan, un cultivator de orez din provincia Bataan din Filipine, concluzionează: „Nu avem de ales. Trebuie doar să riscăm și să plantăm din nou, decât să lăsăm pământul în pârloagă.”
