O bacterie din ochi, legată de boala Alzheimer și declinul cognitiv
Prezența bacteriei Chlamydia pneumoniae în retină ar putea fi un indiciu important pentru dezvoltarea bolii Alzheimer și pentru declinul cognitiv în general, conform unui studiu recent realizat de cercetătorii de la Cedars-Sinai Medical Center din Statele Unite. Statistica obținută sugerează o corelație semnificativă între nivelurile acestei bacterii în ochi și severitatea afecțiunilor cognitive, ceea ce deschide noi orizonturi în cercetarea legăturii dintre sănătatea oculară și starea creierului.
Bacterie comună, efecte complexe
Studiul, publicat în revista Nature Communications, a implicat analiza probelor de țesut ocular și cerebral de la 104 indivizi, dintre care unii aveau diagnostic de Alzheimer, iar alții prezentau deficiențe cognitive ușoare. Cei care nu aveau probleme cognitive au fost, de asemenea, incluși în studiu pentru a face o comparatie. Rezultatele arată că prezența Chlamydia pneumoniae în retină este strâns legată de manifestările clinice ale bolii Alzheimer. „Concentrațiile mai mari ale bacteriei se corelează cu un declin cognitiv sever, ceea ce sugerează un posibil factor exacerbant al bolii”, a declarat Dr. Hamed Sameni, unul dintre autorii studiului.
Cercetătorii au descoperit că persoanele purtătoare ale variantei genei APOE, cunoscută pentru creșterea riscului de Alzheimer, prezentau niveluri mai mari ale bacteriei în țesuturi. Aceasta sugerează că infecția cu Chlamydia pneumoniae ar putea interacționa cu predispozițiile genetice, amplificând riscurile existente.
Inflamația și deteriorarea neuronală
Studiul a mers mai departe, cercetând și efectele bacteriei asupra neuronilor. Experimentale efectuate pe culturi de celule neuronale și modele animale au indicat că infecția cu Chlamydia pneumoniae poate provoca inflamație severă și declin cognitiv pronunțat. De asemenea, a fost observată o corelație între prezența bacteriei și acumularea proteinei beta-amiloid în creier, un marker recunoscut pentru boala Alzheimer.
„Aceste observații sugerează că Chlamydia pneumoniae nu acționează ca un declanșator unic al bolii, ci ca un factor care poate amplifica procesele deja existente în creier,” a subliniat Dr. Sameni. Astfel, cercetătorii semnalează că, deși corelațiile sunt puternice, relațiile cauzale directe nu au fost încă dovedite.
Promisiuni pentru viitorul cercetării
Această cercetare deschide noi direcții pentru strategiile de prevenire și diagnosticare a bolii Alzheimer. Studiul sugerează că retina ar putea reflecta modificările cerebrale, ceea ce ar putea permite dezvoltarea unor investigații oculare neinvazive pentru evaluarea riscurilor individuale. Această abordare ar putea oferi un instrument valoros în diagnosticarea timpurie a afecțiunilor cognitive.
Totuși, cercetătorii avertizează că este nevoie de studii suplimentare pentru a valida aceste descoperiri. Dr. Sameni a încheiat, spunând că boala Alzheimer este rezultatul interacțiunii multor factori, iar această complexitate necesită o analiză continuă și atentă.
Într-o lume în care îmbătrânirea populației reprezintă o provocare majoră, aceast studiu ar putea fi un pas important în înțelegerea și, eventual, în abordarea bolii Alzheimer, iluminând calea spre metode mai eficiente de prevenire și intervenție.
