Australia a debutat cu o victorie convingătoare la Cupa Mondială T20 din 2026, învingând Irlanda cu 67 de runs în meciul disputat pe R. Premadasa Stadium din Colombo. Cu Travis Head la timonă, în locul căpitanului Mitchell Marsh, accidentat, Australia a ales să bată după câștigarea monedei.
Chiar dacă Head a fost rapid eliminat printr-un run-out, echipa australiană a reușit să înscrie un total respectabil de 182 de runuri pentru șase wickets. Acest total a fost consolidat de un innings spectaculos al lui Josh Inglis, care a marcat 37 de puncte în doar 17 mingi, și de Marcus Stoinis, care a contribuit cu 45 de puncte din 29 de mingi. Cei doi au oferit spectatorilor un spectacol de forță și precizie, mai ales că Australia a stabilit un record de 22 de mingi de două puncte în acest meci.
Lovituri decisive în prima repriză
Spre surprinderea fanilor, Australia a început partida cu un incident nefericit pentru căpitanul Travis Head, care a fost eliminat din cauza unei neînțelegeri cu coechipierul său. Josh Inglis a preluat apoi conducerea, având un impact devastator asupra liniei de bowling irlandeze. “Am simțit că trebuie să preluăm controlul rapid, și asta am făcut”, a declarat Inglis după meci. Cu toate acestea, contribuțiile lui Cameron Green și Matt Renshaw au avut un impact semnificativ asupra stabilității echipei, fiecare jucător aducând aportul său.
La finalul primei reprize, Australia a reușit să pună presiune psihologică asupra adversarilor, stârnind un sentiment de neliniște în rândul jucătorilor irlandezi. Aceștia, în mod evident depășiți, au avut de înfruntat una dintre cele mai puternice echipe din competiție.
Dezastrul irlandez în a doua repriză
Când a venit momentul ca Irlanda să răspundă, evenimentele s-au desfășurat rapid în defavoarea lor. Prima lovitură a fost în momentul în care căpitanul Paul Stirling s-a accidentat și a fost nevoit să părăsească terenul fără să aibă ocazia de a contribui la scorul echipei sale. Aceasta a fost doar începutul pentru o echipă irlandeză cu puține opțiuni, iar Nathan Ellis a fost motorul unei distrugeri rapide a ordinii de bătație a adversarilor.
Cu o performanță remarcabilă, Ellis a finalizat cu statistici de 3 wickets pentru doar 9 runuri, lăsându-i pe irlandezi într-o situație catastrofală: 27 de runuri pentru 4 wickets. “A fost o zi în care toate piesele au căzut la locul lor,” a declarat Ellis. Adam Zampa, cu 4 wickets pentru 23 de runuri, a adus lovituri decisive, punând capăt oricărei speranțe de revenire a Irlandei.
Finalul partidei a fost marcat de o indecizie și o neliniște palpabilă în tabăra irlandeză, care a reușit, în cele din urmă, să obțină doar 115 runuri, fiind eliminată în doar 16.5 overs. Performance-ul irlandez în meci a fost sub așteptări, iar jucătorii au părăsit terenul cu capul plecat, conștienți de ghinion și de un adversar mult mai puternic.
Victoria Australiasă în acest meci de deschidere le oferă un avans important în grupă, consolidându-le încrederea pentru următoarele meciuri. Cu Josh Inglis și Nathan Ellis în formă maximă, fanii australiani au toate motivele să fie optimisti în legătură cu parcursul echipei în această competiție.
