Tânărul Yoganathan, simbol al diversității în fotbalul profesional

Yoganathan, un tânăr fotbalist de origine tamilă, își continuă parcursul impresionant prin lumea fotbalului, devenind un exemplu de perseverență pentru jucătorii din comunitățile subreprezentate. În 2021, după ce a fost eliberat din academa Liverpool, tânărul a găsit o nouă oportunitate la Barnsley, unde visul său de a juca la nivel profesional prinde din nou contur.

O călătorie marcată de momente cheie

Pe când avea doar opt ani, Yoganathan a fost atras de echipa juniorilor de la Liverpool, fiind scos în evidență de scouterii clubului. Zilele sale ca mingicar pe legendarul stadion Anfield sunt amintiri prețioase, inclusiv momentul în care Divock Origi a marcat un gol spectaculos în derby-ul cu Everton, în 2018. “A fost o experiență incredibilă să fiu parte din acele momente”, spune tânărul, adăugând că a admirat mereu jucători precum Philippe Coutinho, pe care l-a văzut crescând în academa clubului.

Însă drumul nu a fost întotdeauna ușor pentru el. A fost eliberat de Liverpool în 2021, o lovitură dură pentru orice tânăr care visează să devină fotbalist profesionist. “Este una dintre cele mai devastatoare experiențe, dar m-a învățat să fiu mai rezilient”, mărturisește Yoganathan.

Sprijin și noi începuturi la Barnsley

Întreaga poveste a lui Yoganathan s-a împletit cu destinul lui Bobby Hassell, fost fotbalist și actual manager al academiei de la Barnsley, care a fost impresionat de potențialul tânărului. “Am primit o oportunitate de a-mi continua cariera și am fost recunoscător pentru asta”, adaugă Yoganathan. Aici, în South Yorkshire, a găsit un mediu care să-i permită să se dezvolte și să demonstreze abilitățile dobândite de-a lungul anilor.

“Am învățat că fotbalul este un joc de opinii. Un antrenor îți poate oferi o șansă, în timp ce altul nu te va considera potrivit. Aceste experiențe m-au ajutat să devin mai puternic și mai determinate”, continuă el.

O voce pentru tineri

Yoganathan se află acum într-o poziție rară, având nu doar șansa de a juca, ci și de a reprezenta un simbol de diversitate în fotbalul englez. “Este o nebunie să-mi dau seama că pot să arăt că un jucător tamil poate avea succes în fotbalul profesionist”, recunoaște el cu modestie.

După ani de muncă dedicată și sacrificii, visele sale devin realitate, iar el devine o sursă de inspirație pentru tinerii care vin din comunități diverse. “Sunt mândru să fiu un exemplu. Sper că mulți alții vor vedea că este posibil”, adaugă tânărul, subliniind importanța reprezentării în sport.

Yoganathan continuă să străbată această cale cu determinare și speranță, fiind conștient că fiecare pas pe care îl face este un pas către o mai mare incluziune în lumea fotbalului. Cu un viitor promițător în față, el transformă provocările în oportunități și își îndeplinește visul de a juca la cele mai înalte nivele ale sportului.