Pământul pierde apă dulce într-un ritm alarmant, un fenomen care afectează nu numai regiunile aride, ci și zonele mai umede. Potrivit unui nou raport al Băncii Mondiale, în fiecare secundă se pierde un volum de apă echivalent cu patru bazine olimpice. Acest lucru se întâmplă datorită topirii accelerate a zăpezii și a gheții, dezghețului permafrostului, evaporării apei și extracției apelor subterane.
### Uscarea Continentelor: O Problemă Globală
“Întotdeauna considerăm că problema apei este o problemă locală”, a declarat Fan Zhang, autorul principal al raportului și responsabil global pentru Apă, Economie și Schimbări Climatice la Banca Mondială. “Dar ceea ce arătăm în raport este că problemele locale legate de apă ar putea trece rapid de granițele naționale și ar putea deveni o provocare internațională.” Continentele au depășit acum calotele glaciare ca fiind cel mai mare contribuitor la creșterea nivelului mării la nivel global, deoarece apa dulce pierdută ajunge în cele din urmă în ocean.
### Impactul Uscării asupra Mediului și Economiei
Raportul a constatat că cantitatea medie de apă dulce pierdută de pe continente în fiecare an este echivalentă cu 3% din “venitul” net anual al lumii din precipitații. Această pierdere ajunge la 10% în regiunile aride și semi-aride, ceea ce înseamnă că uscarea continentală afectează cel mai puternic zonele deja aride. “În fiecare secundă pierdem patru piscine de dimensiuni olimpice”, a spus Zhang. Consecințele pentru ecosisteme sunt dramatice, uscarea continentală crescând probabilitatea și severitatea incendiilor de vegetație, mai ales în zonele cu foarte multă biodiversitate.
### Soluții pentru o Mai Bună Gestionare a Apei
Cea mai mare cauză a uscării continentelor este extracția apelor subterane. Însă, reglementări și stimulente mai bune ar putea reduce suprapomparea apelor subterane. “Dacă eficiența utilizării apei în agricultură este îmbunătățită până la un anumit prag de referință, cantitatea totală de apă care poate fi economisită este uriașă”, a spus Zhang. La nivel global, dacă eficiența utilizării apei pentru 35 de culturi cheie s-ar îmbunătăți la niveluri medii, s-ar economisi suficientă apă pentru a satisface nevoile anuale a 118 milioane de oameni. În plus, țările pot stabili limite de extracție a apelor subterane, pot stimula fermierii prin subvenții și pot crește prețul apei pentru agricultură, măsuri care ar putea reduce dramatic pierderea de apă dulce și impactul negativ asupra mediului și economiei.
